L’Antarctique, comme son titre ne l’indique pas, se passe en Irlande. Les quinze nouvelles qui composent ce recueil entraînent le lecteur dans une Irlande rurale,  simple et rude. Les personnages des nouvelles, à la vie très banale,  rêvent tous d’un autre destin. En les décrivant par les gestes de leur quotidien, l’auteure arrive à captiver l’émotion du lecteur en montrant rêves, espoirs, combats au jour le jour.

Claire Keegan nous avait déjà illuminés avec Les trois lumières, roman publié chez Sabine Wespieser. Elle est née en 1968 en Irlande où elle vit toujours.

Sydney Blanchard, accusé à la place du condamné au début de l’enquête, décide de retourner dans sa Louisiane natale. Il est fan de Jimmy Hendrix et vit plus avec son chien qu’avec sa compagne du moment. Pearl, témoin important du procès, rejoint sa fille à Atlanta, lieu du crime. Et enfin Ray Ryan, père d’une des victimes, se rend sur le lieu de l’exécution tout en communiquant avec son Dieu. Smokey Nelson lui vit ses derniers jours avant l’injection létale. Un portrait de l’Amérique contemporaine.

Catherine Mavrikakis nait en 1961 d’un père grec et d’une mère française. Elle est écrivaine et essayiste québécoise. Elle est aussi professeur de littérature de langue française à l’Université de Montréal depuis 2003 et l’auteure de plusieurs livres dont Le Ciel de Bay City qui a reçu le Prix Littéraire des collégiens en 2009.

Une vieille dame de 93 ans se fait agresser en bas de chez elle par un jeune de 14 ans. Sous la menace d’un couteau, il lui demande son argent. Elle, jouant l’innocence, l’envoie dans la seule pièce de l’appartement sans fenêtre et réussit à l’enfermer. Là commence un huis-clos entre cette vieille dame et Santi (Santiago) le jeune garçon. Récit étouffant pour une fin surprenante.

Frederico Jeanmaire est un écrivain et enseignant argentin né en 1957. Il est diplômé en art et reconnu comme étant l’un des plus grands spécialistes de Cervantès. Plus léger que l’air est son premier roman traduit en français.

Catherine Land, issue des quartiers pauvres, répond à une petite annonce « Cherche femme simple et honnête ». Ralph Truit, riche héritier, s’est installé dans la propriété familiale après avoir mené une vie oisive et tumultueuse en Europe. Son premier mariage a échoué. Il souhaite trouver une femme sans histoire. Nous sommes en 1907 et Ralph invite Catherine à venir le rejoindre dans sa propriété du Wisconsin.

Robert Goolrick vit à New York. Féroces est son premier roman. Il y dévoile son enfance, son éducation dans le paraître. Une femme simple et honnête est son deuxième roman.

A 32 ans, après avoir perdu son emploi et sa petite amie, Martin Leroy décide de se venger de son patron et consacre sa journée à cette fin. C’est le déroulement de cette journée qui nous est conté. Des personnages qui se croisent, des vies qui s’imbriquent les unes dans les autres, plus une rencontre avec un ami d’enfance qui le ramène à sa jeunesse.

Arnaud Dudek est né à Nancy en 1979. Il a écrit deux recueils de nouvelles en 2007 et 2011. « Rester sage » est son premier roman et il a été sélectionné pour le prix Goncourt du 1er roman.